El aloe vera también es conocida con el nombre de sábila, es un arbusto de un tallo corto cubierto de hojas densas que llegan a medir entre 40 y 60cms, llegando a tener hasta 20 hojas.
El aloe vera se cultiva para uso decorativo, medicinal y en algunos países del continente africano la utilizan como parte de su dieta alimenticia. De acuerdo a publicaciones especializadas, el uso medicinal de ésta planta se remonta aproximadamente al año 4,000 A. de C., en grabados egipcios aparecen imágenes de su utilización como fuente de bienestar y salud.
Es una planta que se cultiva en sitios desérticos y calurosos ya que no tolera el frío ni la excesiva humedad siendo cultivadas en países como México, Cuba, India, Sudáfrica, Estados Unidos, etc.; No obstante que existen alrededor de 250 variedades reconocidas de aloe vera, solo 3 o 4 contienen propiedades medicinales curativas.
Su principio activo se encuentra en el jugo de las hojas, siendo éste de un olor fuerte y de sabor amargo. Uno de sus principales usos es el del cuidado de la piel, debido a que aplicado directamente en la piel proporciona hidratación y humectación, lo que la hace ver más suave y más flexible, retardando la aparición de arrugas. Es importante mencionar que diversos estudios e investigaciones recientes coinciden en que todavía no ha sido posible determinar con precisión la relación de la administración oral adecuada de éste jugo y su dosis correcta con la producción de colágeno por parte del organismo, ya que se estima que en ciertos casos pudiera ayudar en la prevención y disminución de arrugas en la piel.
Por otra parte existen en el mercado productos químicos probados en anti-envejecimiento como la crema hidratante de la piel y también la utilizada en quemaduras solares ayudando reducir la inflamación, etc.
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